Há mais de duas décadas que as instalações da Universidade Autónoma de Lisboa, situadas no coração da capital portuguesa, albergam uma académica luso-venezuelana que foi uma das primeiras venezuelanas a transcender na sociedade portuguesa, neste caso do ponto de vista do ensino universitário em Portugal.
Nancy Elena Ferreira Gomes nasceu a 25 de junho de 1968 na cidade de El Tigre, estado de Anzoátegui, filha de pais portugueses oriundos da Região Autónoma da Madeira, mais concretamente do concelho de Ribeira Brava e da ilha do Porto Santo. Licenciou-se Bacharel em Ciências no Colégio Santo António de El Tigre, fez o ensino primário no Colégio Divino Maestro e depois mudou-se para Caracas, onde se licenciou em Estudos Internacionais, pela Universidade Central da Venezuela (UCV).
Concluiu também um doutoramento em Relações Internacionais na Universidade Nova de Lisboa e um mestrado em Relações Internacionais no Instituto Superior de Ciências Sociais e Políticas da Universidade Técnica de Lisboa (hoje Universidade de Lisboa). Durante o mestrado fez um estágio na Embaixada da Venezuela em Portugal, embora tivesse a oportunidade de continuar a sua carreira diplomática, escolheu o mundo académico para ficar em Portugal.
Desde outubro de 1995, Nancy Gomes teve a oportunidade de lecionar como professora no Departamento de Relações Internacionais da Universidade Autónoma de Lisboa (UAL), e a partir desse momento iniciou a sua carreira profissional na área académica, lecionando nos níveis de licenciatura, mestrado e doutoramento.
Atualmente é Diretora da Fundação Universitária Ibero-Americana (FUNIBER) em Portugal, cargo que assumiu em setembro de 2022, a partir da sua sede em Lisboa e até fevereiro de 2023 foi coordenadora do Departamento de Relações Internacionais da Universidade Autónoma de Lisboa (UAL), sendo a primeira luso-venezuelana a assumir a coordenação de um departamento académico em Portugal. Trabalhou também como consultora do Serviço de Educação das Bolsas da Fundação Calouste Gulbenkian de 2001 a 2008.
Gomes é também membro do Grupo de Estudos sobre as Relações Portugal-Brasil, criado em 2011 pelo Instituto de Defesa Nacional, e é comentador regular de temas relacionados com os países do continente americano em vários órgãos de comunicação social da diáspora portuguesa.
Como é que as suas origens portuguesas influenciaram a sua vida pessoal, profissional e social?
“Sempre fui muito português na Venezuela e venezuelano em Portugal, o facto de ter pais portugueses ligou-me emocionalmente, sentimentalmente a Portugal, sempre com a ilha da Madeira mais do que a língua, infelizmente o português não foi ensinado, pois o meu pai optou por falar espanhol e a minha mãe, português, aprendi a falar português em Portugal.
“A descendência portuguesa ensinou-me a ter coragem, sou uma pessoa com muita coragem, espiritualmente a minha família é católica, estudei em escolas religiosas católicas dos espanhóis, aí aprendi a amar Espanha, que juntamente com Portugal representa a cultura ibérica e dessa coragem tenho tido muita constância no meu trabalho”.
“Do ponto de vista espiritual, o facto de ser filha de portugueses ajudou-me a ver o horizonte da minha terra natal, que, apesar de não ter o mar, mas eu via-o graças à fé cristã que os meus pais me transmitiram, era sempre habitual ter a Virgem de Fátima presente na minha família, sempre presente nas suas procissões de maio e outubro, os nossos amigos pediam-nos, sempre que visitávamos a ilha da Madeira”.
Como é que tem contribuído para dar a conhecer a portugalidade da Venezuela em Portugal?
“Pude utilizar a cultura luso-venezuelana em Portugal, a partir da mistura de bom espírito com sentido de trabalho, dando a conhecer os autores que têm sido responsáveis pela produção de livros e artigos que falam sobre o tema, começa-se a ver muita literatura sobre a portugalidade na Venezuela, são poucos os que abordam estes temas. Na Venezuela, foi publicado o livro “Con Portugal en la Maleta” de António de Abreu Xavier, este artigo quis mostrar um pouco da história da emigração portuguesa”.
“Com base nisso, decidi escrever um artigo interessante sobre os laços que unem a Venezuela e Portugal, tendo como talento humano os luso-venezuelanos que adaptaram os seus pais e avós introduzindo a cultura, gastronomia e música portuguesa na Venezuela através do meu artigo “Os Portugueses na Venezuela”. No nosso país, sempre se reconheceu o ramo comercial, mas vai mais além, é uma mistura de raças, que se levou a cabo construindo uma cultura luso-venezuelana própria, nos campos do desporto, da religião, da cultura e da educação”.
Como nasceu a sua paixão pelos Estudos Internacionais e pela diplomacia?
“A minha paixão pelos Estudos Internacionais nasceu porque consultei a pessoa que queria uma vocação profissional, sentia que tinha de estudar qualquer coisa, gostava das artes, achava que era arquitetura, sempre participei no teatro e organizava eventos, tinha muito jeito para o público, fui recomendada por uma conselheira que é atualmente a sogra da minha irmã”.
“Comecei a estudar esta carreira na UCV não foi nada fácil, a meio da carreira quis abandonar os estudos achei que não era o melhor para mim, as notas não eram as que a escola tinha, os professores eram muito exigentes, cheguei a ir ao psicólogo da alma mater, a minha mãe como boa portuguesa recomendou-me o que se começa acaba e aqui estou eu com as relações internacionais”.
Qual tem sido o interesse da comunidade luso-venezuelana pelo ensino superior em Portugal?
“Os venezuelanos sempre preferiram estudar a universidade na Venezuela durante a década de 80, tinha como referência os Estados Unidos da América e Espanha pela facilidade linguística, Portugal raramente era a primeira escolha, esta onda de luso-venezuelanos que vieram para Portugal começou a interessar-se por estudar aqui, facilitando aos estudantes luso-descendentes da Venezuela na UAL, eu gostaria de ajudar nesse sentido porque as universidades de Portugal estão bem posicionadas perante o mundo, este país tem uma excelente referência académica. Por isso, gostaria de contribuir para a formação universitária da Venezuela a partir de Portugal”.
Como é que tem visto os planos universitários que Portugal tem com a sua diáspora portuguesa?
“Muito fracos e quase inexistentes, por exemplo, quando cheguei a Portugal no início dos anos 90, o peso da diáspora portuguesa na Venezuela não era conhecido ou conhecido exatamente, Quando a crise política na Venezuela aconteceu em 2019, falou-se todos os dias do país e eu fui chamado a televisão foi falado da comunidade, é conhecido mais pelos incidentes e crise económica, política e social é claro que não tem havido uma parte clara de Portugal, uma política voltada para a diáspora.”
“Apesar de recentemente ter sido implementada em Portugal uma quota de quotas para estudantes luso-descendentes, uma área da interculturalidade que envolve a diáspora não é convenientemente divulgada, na OEI à frente da cátedra de Portugal há necessidade de divulgar mais o que se faz no domínio da educação, sobretudo para integrar mais a sua diáspora. Na última cimeira UE-CELAC em Bruxelas, foi claramente notado que paralelamente à reunião política, foi discutida a necessidade de uma maior proximidade entre os países da América Latina e a União Europeia, Portugal não se pode dissociar das suas políticas e deve ter esta referência”.
Como tem sido a sua experiência de relação com a cultura lusófona e ibero-americana a partir da academia?
“Quando comecei a estudar para o mestrado, os meus colegas de turma mais próximos eram africanos e um peruano, que foram o meu primeiro contacto aqui em Portugal, e o facto de ser venezuelano porque vim de lá tornou-se um fator muito facilitador, os africanos faziam-me sentir como uma ponte com os portugueses, como uma franca ibero-americana e eu sentia-me como uma ponte entre africanos e europeus, éramos uma ponte, acho que o facto de ter nascido na Venezuela ajudou-me a comunicar melhor com os africanos lusófonos, senti isso através da experiência e tem sido interessante”.
Considera que Portugal tem conseguido consolidar de forma sólida as relações com os países de língua portuguesa?
“Penso que Portugal tem contribuído para o desenvolvimento dos países da África Portuguesa, no caso de Timor Leste há muito tempo que tenta promover a língua e manter o intercâmbio cultural, a diplomacia portuguesa tem sido muito profícua, mobilizou, desafiou e fez parte do processo de libertação de Timor Leste. E a participação do Brasil tem sido fundamental como o maior e mais numeroso país lusófono, e a Comunidade dos Países de Língua Portuguesa (CPLP) tem sido, sem dúvida, profícua na diplomacia lusitana.
Acha que a Venezuela deve participar na CPLP?
“Penso que é uma excelente ideia trabalhar no sentido de convencer as autoridades venezuelanas a solicitarem o estatuto de observador na Comunidade dos Países de Língua Portuguesa, seguindo o exemplo do Uruguai, que é outro espaço de unidade ibero-americana; os uruguaios são observadores da CPLP.
“Tanto no Uruguai como na Venezuela, é muito comum ouvir-se “Portuñol”, o que na prática tem sido visto como um problema de duas letras que se complementam é uma caraterística que não existe, é português e espanhol no Uruguai e na Venezuela, o que se está a fazer é promover o ensino do português para que as pessoas aprendam a falar português à sua maneira, surge da necessidade de duas línguas que sejam intercompreensíveis”.
Uma mensagem à comunidade luso-venezuelana residente na Venezuela e em Portugal
“À comunidade residente na Venezuela, não percam a esperança, não abandonem os valores que são o reflexo do que somos, não estão sozinhos, pelo menos de fora do que se vive na nação caribenha, para levar a cultura portuguesa em cada canto do país, onde podemos admirar a beleza da essência venezuelana”.
“Enquanto aqueles de nós que estão em Portugal, lembrem-se que tudo tem que ajudar a contribuir para o futuro de um Portugal melhor, a criatividade, o entusiasmo que sempre acompanha o espírito da Venezuela, a beleza da Venezuela nos olhos em Portugal pode encontrar um lugar para crescer e trabalhar, mas acima de tudo confiar em que, como disse o Papa Francisco, venham e realizem os vossos sonhos em Portugal”. ■
Marcos Ramos Jardim, correspondente na Venezuela
